História do Método Pilates (Joseph Pilates 1880-1967)

Joseph Pilates nasceu no ano de 1880, na Alemanha. Desde criança sofreu de asma, raquitismo e febre reumática. Sua determinação em relação à sua saúde o levou a estudar várias formas de movimento, incluindo yoga, zen, técnicas gregas e romanas. Aos 14 anos se dedicou ao fisiculturismo chegando a posar como modelo para cartazes de anatomia. Também chegou a ser mergulhador, esquiador e ginasta.

Joseph Pilates (60 anos)

            Em 1912 ele decidiu ir para a Inglaterra onde se tornou boxeador. Neste período deflagrou-se a 1ª Guerra Mundial, onde ele e outros alemães ficaram detidos por um ano. Durante este tempo ele aplicou o método de ginástica por ele desenvolvido aos outros internos, que apresentaram um bom desenvolvimento muscular e se tornaram mais fortes em relação ao período anterior a este. Além disso, este grupo não foi contaminado pela epidemia que matou milhares de pessoas. Ainda lá, trabalhou como enfermeiro voluntário, cuidando de pessoas incapacitadas e enfermas por causa da guerra. Iniciou nesta época o desenvolvimento de máquinas que ajudaram na reabilitação destas pessoas e as quais foram os protótipos dos equipamentos usados até hoje.

            Após a guerra, Joseph Pilates, retornou à Alemanha para dar continuidade ao seu trabalho. Iniciou o treinamento da polícia da cidade de Flamberg. Durante este período ele conheceu Rudolf Von Laban. Laban incorporou parte da técnica de Pilates em seu método de ensino. Através de Laban, inevitavelmente os exercícios foram passados para Mary Wigman e Hanya Holm. Em 1925 Joseph foi professor de um importante membro do governo alemão que o convidou pata treinar o novo exército alemão. Neste período ele decidiu partir para a América.

            Joseph Pilates iniciou a aplicação de seu método revolucionário de condicionamento físico e mental em 1926 quando ele e sua esposa Clara imigraram. Juntos montaram o primeiro Estúdio Pilates na cidade de Nova York, onde receberam a atenção da comunidade de dança e a técnica Pilates tornou-se parte integral do treinamento de bailarinos.  Alguns dançarinos como Ruth St. Denis, Ted Shawn, Martha Graham, George Balanchine e Jerome Robbins, treinavam a sua técnica. Ainda em Nova York, Joseph formou instrutores de seu método ate a década de 60 e desde então muitos alunos abriram seus próprios estúdios e difundiram sua técnica, fazendo também importantes contribuições para o desenvolvimento e aprimoramento do Método Pilates. Joseph Pilates faleceu aos 87 anos, em um incêndio em seu estúdio.

            Ultimamente o Método Pilates vem sendo utilizando por um numero cada vez maior de pessoas, tanto para obter um bom condicionamento físico, como para reabilitações de dores e de postura.

Jose Ricardo Peres Gregório
Fisioterapeuta (Pilates Clínico, RPG-RM)